Mieke Prins

Even voorstellen

Als architectonisch ontwerper, gevestigd in Nederland, put ik inspiratie uit mijn oorsprong op het idyllische platteland van Drenthe. Daar koester ik een diepe liefde voor de weidse velden, dartelende koeien, karakteristieke boerderijen en de schoonheid van ongerepte modder. Tegelijkertijd word ik aangetrokken door de bruisende wildernis van stedelijke omgevingen, waar diverse culturen samenkomen, technologische innovaties floreren en de verleiding van afleidingen lonkt. Het observeren van deze twee uitersten in levensstijl heeft mijn fascinatie gewekt voor menselijke communicatie, het essentiële geluk en het nemen van verantwoordelijkheid voor onze planeet, onszelf en elkaar. Om mijn gedachten hierover te voeden, koester ik een voorliefde voor lange (fiets)tochten door onbewoonde natuur of avontuurlijke reizen naar nieuwe bestemmingen, waar ik graag de ‘dagelijkse dag’ van andere culturen ontdek.

Mijn academische reis begon met Bouwkunde aan de Hanze Hogeschool in Groningen, waarna ik met een talentenroute begon tot de Academie van Bouwkunst om mijn masterdiploma in de architectuur te behalen. Gedreven door een groeiend verlangen naar internationale ervaring, heb ik mijn masteropleiding voltooid aan het 'Boston Architectural College' in de Verenigde Staten. Echter, het was mijn werkervaring van 2,5 jaar bij Building Trust International in Cambodja die een grote verandering in mijn wereldbeeld teweegbracht. Daar werkte ik aan diverse uitdagende bamboeprojecten, waaronder speeltuinen, sociale woningbouw, renovatie van industrieel erfgoed, daktuinen en innovatieve gevels. Wat mij vooral intrigeerde, was het zelf bouwen en het begeleiden en opleiden van bouwers en jonge architecten, zodat zij zich ontwikkelden tot bekwame professionals. Hier ontstond mijn interesse in educatie als drijvende kracht.

In de loop der jaren heb ik bij verschillende architectenbureaus in Nederland gewerkt, zowel voor als na mijn tijd in Cambodja, en zelfs voor een kunstenaar op het gebied van ‘public art’ in Boston. Ook ben ik sinds 2013 betrokken bij een landschapsarchitectuur-ontwerp- en bouwbedrijf in Boston, waar ik waardevolle ervaring heb opgedaan met tuinontwerp en dat op afstand kan doen.

Door mijn vertrouwde cocon van het conventionele carrièrepad te verlaten en al mijn ervaringen samen te brengen, ben ik mijn eigen onderneming, 'Mission Playground', gestart. Luisteren, voelen en doen vormen de drie werkwoorden die mij leiden. Ik hoop dat deze woorden, mensen, en vooral kinderen, begeleiden bij het herstellen van hun verbinding met zichzelf, de natuur en het respectvol omgaan met anderen. Door het gebruik van natuurlijke materialen, niet alleen beperkt tot bamboe, streef ik ernaar om spelenderwijs te leren. Zo vormt Mission Playground de hoeksteen van mijn levensfilosofie.

In mijn projecten ben ik mij zeer bewust van mijn verantwoordelijkheid als ontwerper om zo min mogelijk materiaal te gebruiken. Net als veel andere architecten wil ik graag mijn klanten helpen en hun situaties verbeteren, terwijl ik tegelijkertijd de impact op onze waardevolle natuurlijke hulpbronnen en energieverbruik probeer te minimaliseren. Mijn filosofie en benadering van architectuur draaien dan ook om het onderzoeken van de noodzaak van elk bouwproject, het begrijpen van de vraagstukken erachter en het achterhalen van de onderliggende problemen en behoeften. Ik hanteer een holistische benadering bij het aanpakken van uitdagingen, waarbij ik geloof dat architectuur niet altijd het antwoord is, maar eerder educatie als de sleutel beschouw.

Wees welkom, Namaste

Nice to meet you

As an architectural designer based in the Netherlands, I draw inspiration from my upbringing in the serene countryside of Drenthe. I have a deep affection for open fields, happy cows, farmsteads, and the beauty of mud. Alongside this, I have developed a similar passion for the wilderness of urban environments, the fusion of cultures, technological innovations, and the seduction of distractions. Observing these two lifestyles has fascinated me, particularly how people communicate, what constitutes a fulfilling existence, and how individuals assume responsibility for the Earth, themselves, and each other. To contemplate these aspects, I enjoy going on extensive (bike) journeys through untouched natural landscapes or undertaking travels to explore the daily life in different places.

My academic journey began with a degree in Architecture at Hanze University of Applied Sciences in Groningen. I then pursued an accelerated entry into the Academy of Architecture to obtain my Master's degree in Architecture. As my desire for international experience grew, I completed my Master's education at the Boston Architectural College in the United States. However, it was my 2.5-year work experience with a charity called Building Trust International in Cambodia that completely transformed my perspective on the world. There, I contributed to various bamboo projects, including playgrounds, social housing, renovation of industrial heritage, rooftop gardens, and innovative facades. What particularly fascinated me was the hands-on construction work and the opportunity to educate builders and young architects, empowering them to become skilled professionals. This experience sparked my interest in education.

Over the years, I have worked at several architectural firms in the Netherlands, both before and after my time in Cambodia, and even collaborated with a public art artist in Boston. Additionally, since 2013, I have been remotely involved with a landscape architecture design and build company in Boston, which has provided me with valuable expertise in landscape design and plant knowledge.

By venturing beyond the safe confines of a conventional career path and merging all my experiences, I started to feel ready to start my own venture under the name 'Mission Playground.' Listening, feeling, and taking action are the three verbs that guide me. I hope these words guide individuals, especially children, in rediscovering their connection with themselves, nature, and fostering mutual respect. Through the use of natural materials, not limited to bamboo alone, I strive to facilitate learning through play. Thus, Mission Playground represents a cornerstone of my life philosophy.

In my architectural projects, I am acutely aware of my responsibility as a designer to minimize material usage. Like most architects, I aspire to assist clients in improving their situations while reducing our impact on natural resources and energy consumption. Therefore, my philosophy and approach to architecture involve examining the necessity of each construction, understanding the underlying problems and desires that drive the demand. I adopt a holistic approach to problem-solving. I believe architecture is not always the answer, but rather education can be seen as the key to the solution.

PROFESSIONAL EXPERIENCEs

Huidige/Current workplaces

Initiative starter of Mission Playground, education-design-build,
2022 - heden.

Aanpakker bij Stichting Gideon, 'samen transformeren wij de bouw.'
2023- heden
https://www.gideonstribe.nl/

Gilmore Landscape Architecture, Boston USA, Remote Landscape Architectural designer,
2014- present
www.gilmorela.com

Gastdocent bij Architectuurlessen, Eindhoven NL.
Gastlessen architectuur bij basis- en voortgezet onderwijs. 2023-heden
www.architectuurlessen.nl

Archikracht bij Stichting Archiklas, Rotterdam NL.
Onderwijzen in architectuur bij basisscholen 2022-heden
www.archiklas.nl

‍
Voormalige/Past workplaces

De Zwarte Hond, (architecture office) Groningen, The Netherlands. Architect, 2020-2022
www. dezwartehond.nl

Atelier Cole, Phnom Penh, Cambodia. Team manager/ Architect, 2017-2019
www.ateliercole.com
‍
‍Building Trust International, Phnom Penh, Cambodia, Architect Design and Build, 2017-2019
http://buildingtrustinternational.org/
‍
Studio Echelman, Boston USA, Designer, 2014-2015
https://www.echelman.com/#/project/west-hollywood/

AAS Architects, Groningen, The Netherlands, Architectural Designer. 2012

KAW Architects, Groningen, The Netherlands, Architectural Designer, 2011

DAAD Architects, Beilen, The Netherlands, Intern, 2010